Cinq ans après l’incendie dévastateur qui a ravagé Notre-Dame de Paris, un son familier et réconfortant résonne à nouveau dans la capitale française : celui des cloches de la cathédrale. Ce moment symbolique marque une étape cruciale dans la résurrection de ce monument emblématique, classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Le 8 novembre 2024, les huit cloches du beffroi nord, actionnées par des moteurs, ont retenti pour la première fois depuis le drame du 15 avril 2019. Cette étape importante survient moins d’un mois avant la réouverture tant attendue de Notre-Dame au public, prévue pour le week-end du 7 et 8 décembre.
Philippe Jost, à la tête de l’établissement public chargé de la restauration, a qualifié cet événement de « belle étape, importante, symbolique ». Alexandre Gougeon, chef de projet de la repose des cloches, a exprimé son émotion en déclarant : « Tout n’est encore parfait. On va régler ça à la perfection mais ce premier essai est concluant ».
Avant de retrouver leur place dans le beffroi restauré, les cloches, dont la plus imposante, « Gabriel », pèse plus de quatre tonnes, ont été déposées avec soin, nettoyées de la poussière de plomb et restaurées. Elles portent chacune le nom de personnalités ayant marqué la vie du diocèse et de l’Église, comme « Jean-Marie », la plus petite, baptisée en hommage au cardinal Jean-Marie Lustiger.
La réouverture de Notre-Dame représente l’aboutissement d’un chantier colossal, mobilisant 250 entreprises et des centaines d’artisans. Le coût de la restauration s’élève à près de 700 millions d’euros, financés par 846 millions d’euros de dons.
Les détails de la cérémonie d’inauguration du 7 décembre restent secrets, mais Philippe Jost a promis la présence de « très bons artistes, de très grands artistes de renommée internationale ». Des rumeurs persistantes évoquent la participation de l’ex-Beatle Paul McCartney, mais cela n’a pas été confirmé. La seule certitude est l’intervention du président Emmanuel Macron « dans la cathédrale ». Philippe Jost a souligné l’importance du rôle du président dans la reconstruction : « Si on sera le 7 décembre devant Notre-Dame de Paris rouverte, c’est parce qu’il a lancé ce défi de (reconstruction en) 5 ans ».
La réouverture de Notre-Dame suscite une grande attente. Avant l’incendie, la cathédrale accueillait 12 millions de visiteurs par an. Le diocèse et l’établissement public estiment que ce chiffre pourrait atteindre « 14 à 15 millions » après la réouverture. Pour gérer cet afflux, un nouveau système de signalétique, un plan de circulation repensé et un système de réservation en ligne seront mis en place.
Les visiteurs découvriront un intérieur transformé : un axe central épuré, un mobilier liturgique minimaliste en bronze brun, un mur-reliquaire contemporain en bois de cèdre et pavés de verre abritant la couronne d’épines du Christ. Les murs, nettoyés de la suie et de la patine du temps, révèlent à nouveau la blondeur de la pierre.
Philippe Jost, visiblement ému, a décrit la cathédrale rénovée comme « un émerveillement ». La renaissance de Notre-Dame, symbolisée par le son vibrant de ses cloches, est un témoignage puissant de la résilience et de l’espoir.
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